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La segunda mitad del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2022 ya está aquí, y la emocionante batalla por el título promete desarrollar una dinámica tan intensa e imprevisible como hasta ahora. El Circuito de Nevers Magny-Cours abre la carrera hasta final de año para dilucidar al campeón de 2022 y es un escenario repleto de historia. La pista francesa tuvo una primera aparición en 1991 antes de un paréntesis de 12 años. Después, desde 2003, se ha convertido en una de las pistas más icónicas del calendario y en 2022 acoge por vigésima temporada consecutiva la acción de WorldSBK. Repasamos la ilustre historia de un circuito donde se han coronado campeones, se han alcanzado grandes logros deportivos y han emergido futuras estrellas.

UNA PRIMERA VISITA Y EL RETORNO: Emociones desde el principio en Magny-Cours

WorldSBK incluyó a Magny-Cours en su calendario en la temporada de 1991; era el tercer circuito francés diferente en cuatro temporadas, después de Le Mans y Paul Ricard. Por entonces, el trazado tenía una configuración ligeramente diferente, con una chicane a la salida de la curva 5, en Adelaide, un recorrido más amplio a través del Chateau d'eau y una chicane antes de Lycee, que era la última curva en ese entonces. La pista tenía 4,2 km de longitud, en comparación con los 4,4 km que tiene su cuerda hoy en día. Para desilusión del público francés, Doug Polen logró un dominante doblete en esa visita en su camino hacia su primer título mundial derrotando al ídolo de casa Raymond Roche, que defendía la corona. En la Carrera 2, Polen venció al piloto galo por 27 segundos y acabaría logrando el título con facilidad.

Magny-Cours no regresó al calendario durante el resto de los 90 y ningún otro circuito francés lo reemplazó. En 2003, cuando WorldSBK contaba con una estrella francesa en la persona de Regis Laconi – además de Fabien Foret y Stephane Chambon en World Supersport- el trazado volvió al calendario. Ya coronado Campeón, Neil Hodgson conseguiría su última victoria en el Campeonato del Mundo en la Carrera 1, mientras que su compañero de equipo Rubén Xaus conquistaría la última victoria de la temporada en la Carrera 2.

En 2004 la visita al trazado sería fundamental para decidir el título. Por primera vez, Magny-Cours fue el escenario que decantó el título, algo que ha ocurrido posteriormente en ocho ocasiones hasta la fecha desde su regreso. El ídolo local Regis Laconi lideraba la clasificación por cuatro puntos sobre su compañero de equipo James Toseland, quien había alcanzado su mejor forma en la segunda mitad de la temporada. Sin embargo, la Carrera 1 no siguió los derroteros que el francés esperaba, ya que solo pudo lograr el tercer puesto, mientras que Toseland ganó. 'JT' era ahora el líder del Campeonato, contra todo pronóstico, ya que Ducati había confiado en Laconi para ganar el título durante todo el año. En la Carrera 2, Noriyuki Haga obtuvo la victoria por delante de Toseland, lo que le dio a la estrella británica el título y le convirtió en el campeón de WorldSBK más joven de la historia; Laconi solo ganaría tres carreras más.

LOS TÍTULOS SIGUIERON LLEGANDO EN FRANCIA: Toseland, Bayliss, Checa y Biaggi 

Si James Toseland fue un campeón inesperado para Ducati en 2004, en la campaña 2007 fue un merecido campeón, integrado en el equipo Independente Ten Kate Racing Honda. Habiendo sido cuarto en 2005 y segundo en 2006 en su primer año con Honda, Toseland llegó al fin de semana francés como el claro favorito, con una ventaja de 29 puntos sobre Noriyuki Haga al encarar la cita. Sin embargo, en la primera vuelta de la Carrera 1, el inglés, que había logrado la pole, se salió de la pista en la primera curva y cuando se reincorporó lo hizo en la cola del grupo. Pese a las complicaciones, un séptimo puesto en la Carrera 1 y un sexto en la Carrera 2 fueron suficientes para darle el título a pesar del doblete de Haga, aunque sólo por dos puntos al final del Round. En 2008, fue un asunto mucho más sencillo ya que en la Carrera 1, Troy Bayliss obtuvo la tercera posición, suficiente para hacerse con su tercera y última corona de WorldSBK.

No sería hasta 2011 cuando Magny-Cours decidió a un nuevo Campeón. Un dominante Carlos Checa tocó la gloria en esa ocasión al convertirse en el último campeón mundial Independiente hasta la fecha. Tras superar a sus rivales Leon Haslam y Marco Melandri – el único que tenía opciones remotas de arrebatarle la corona- el piloto de 39 años se alzó con el título, que es el más reciente para Ducati hasta la fecha. Las cosas fueron mucho más dramáticas en 2012, ya que en esa edición se vivió el final más apretado en un Campeonato Mundial en términos de puntos, ya que Max Biaggi consiguió su segundo título de WorldSBK con un margen de medio punto sobre Tom Sykes en un fin de semana repleto de vicisitudes. Dos años más tarde y en su camino hacia su primer éxito en el paddock, Toprak Razgatlioglu irrumpió en escena con una impresionante victoria en STK600 en una carrera resuelta en los instantes finales.

LA ERA DE REA: Hacer historia en Magny-Cours se convierte en norma

Pasarían cinco años antes de que Magny-Cours pudiera albergar otro momento decisivo para el título, con Jonathan Rea resolviendo la lucha por la corona en la Carrera 1 de 2017, un éxito que lo convirtió en el primer piloto en la historia de WorldSBK en ganar tres Campeonatos del Mundo consecutivos. El norirlandés era el tercer piloto en cosechar tres títulos, un éxito hasta entonces alcanzado sólo por Carl Fogarty y Troy Bayliss. En 2018, Rea repitió el éxito en la pista francesa y con su cuarta corona igualó, superó y reemplazó a Carl Fogarty en la cima de la clasificación de victorias en WorldSBK. Era el primer y único piloto en ganar cuatro títulos seguidos y sus visitas a Magny-Cours se estaban convirtiendo en una celebración anual. En 2019 hubo aún más triunfos, con Rea convirtiéndose en el primer quíntuple campeón de WorldSBK, un nuevo récord para el Campeonato, aunque 2019 también será recordado por la primera victoria de Toprak Razgatlioglu, en la Carrera 1 de Francia. 2020 podría haber visto a Rea celebrar la sexta corona, pero ese éxito se postergó hasta Estoril, mientras que en 2021 él y su archirrival Razgatlioglu mantuvieron un recordado pulso durante las tres carreras del fin de semana.

UNA CRONOLOGÍA DE ÉXITO: ​​Algunos momentos destacados de Magny-Cours

1991 – Doug Polen logra el doblete en el primer Round de WorldSBK en Magny-Cours y se lleva su primer título.

2003 – Neil Hodgson logra su última victoria en el Campeonato del Mundo en la Carrera 1.

2004 – James Toseland se convierte en el campeón de WorldSBK más joven de la historia.

2006 – El ídolo local Sebastien Charpentier se convierte en doble campeón de WorldSSP.

2007 – Toseland se convierte en el doble campeón de WorldSBK más joven de la historia.

2008 – Troy Bayliss se asegura su tercera corona de WorldSBK en la Carrera 1 antes de obtener su victoria número 50 en WorldSBK en la Carrera 2 (siendo solo el segundo piloto en alcanzar esta cifra después de Carl Fogarty).

2011 – Carlos Checa se convierte en el primer campeón español de WorldSBK, el más reciente para Ducati, el último campeón del Mundo Independiente y el campeón de WorldSBK de mayor edad que logra el título por primera vez.

2012 – Se establece la diferencia de puntos más pequeña en el Campeonato al final de la temporada de WorldSBK: Biaggi vence a Sykes por medio punto.

2014 – Toprak Razgatlioglu, como wild card, gana su primera carrera de Superstock 600 en su debut.

2014 – Leandro Mercado se convierte en el primer Campeón sudamericano en el paddock de WorldSBK al conquistar el título de la STK1000 Cup.

2016 – Chaz Davies apuesta por los neumáticos intermedios en la Carrera 1 y logra una impresionante victoria.

2017 – Niki Tuuli se convierte en el primer ganador finlandés en WorldSSP.

2018 – Ana Carrasco se convierte en la primera campeona mundial femenina de un campeonato mundial de velocidad FIM al lograr el título de WorldSSP300 por un solo punto en la última carrera del año.

2019 – Jonathan Rea se convierte en el primer quíntuple campeón de WorldSBK, después de haberse convertido previamente en el primer piloto en lograr tres y cuatro títulos consecutivos en sus visitas al circuito en los años precedentes.

2019 – En la carrera número 800 de WorldSBK, Toprak Razgatlioglu remonta desde el 16º puesto de la parrilla y conquista su primera victoria en WorldSBK.

2019 – Manu González se convierte en el vencedor de un campeonato mundial de velocidad FIM más joven de la historia al conquistar el título de WorldSSP300.

2020 – Loris Baz logra un doble podio en la pista de casa, el último hasta la fecha para el Ten Kate Racing en WorldSBK.

2021 – Razgatlioglu obtiene dos victorias y Rea gana la Carrera Superpole después de un ajustadísimo duelo en la última vuelta.

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